Varanasi ist angeblich die aelteste durchgehend bewohnte Stadt der Welt, von Shiva selbst gegruendet. Und der Ganges ist der heiligste aller Fluesse. Wer nach seinem Tod hier an den Ghats verbrannt und wessen Asche im Ganges verstreut wird, wird aus dem ewigen Kreislauf der Wiedergeburten erloest. Alles in allem eine sehr spirituelle Stadt. Auch die Reisefuehrer schwaermen von dieser einzigartigen Atmosphaere und der spirituellen Kraft, der man sich nicht entziehen koenne. Uns hat sie noch nicht erfasst.

Wir haben zwar schon viele Menschen bei ihren rituellen Waschungen am Fluss gesehen und verzottelte heilige Maenner, aber so richtig heilig kam uns das alles bisher noch nicht vor. Manches macht sogar den Eindruck, als waere es extra fuer die Touristen inszeniert, zum Beispiel die Feuerzeremonie Ganga Aarti. Die ist zwar nicht uebermaessig beeindruckend, aber nett ist es schon.



Vielleicht geht uns die Heiligkeit aber auch nur ab, weil wir noch nicht im Ganges gebadet haben. Aber die Entscheidung ist gefallen: Baden ist nicht! Auch nicht mit den Fuessen. Erleuchtung hin, Heiligkeit her - naeher als mit dem Boot werde ich dem Ganges nicht kommen.